Re: [gut] Utilisation des lettrines

[Jacques Melot <jacques.melot@xxxxxxxxx>]

 Le 6/09/00, à 16:21 +0200, nous recevions de Thierry Bouche :


   je ne suis pas tout à fait d'accord avec mon futur ami Thierry 
Bouche, mais ô combien aimerais-je l'être, tant me plaît 
l'originalité de sa position de secoueur de crocotier...

   J'interviens d'autant plus volontiers que j'allais émettre des 
doutes très similaires en prenant pour exemple ce que j'ai découvert 
tout à l'heure dans le Kaþólska Kirkjublaðið que l'évêché de 
Reykjavík se croît obligé de m'envoyer régulièrement (sans doute 
parce qu'étant français je dois nécessairement être cathodique, ce 
qui n'est pas anodin).

   Le première consiste en le nom du journal, suivi d'un article sur 
trois colonnes qui occupe le reste de la page. L'article commence sur 
une extraordinaire lettrine, un « 8. », où, par dessus le marché, le 
point, du genre trou noir vu les dimensions, fait partie de la 
lettrine (Ce chiffre provient de : « 8. september n.k. eru liðin 50 
ár siðan [...] », c'est-à-dire « Le 8 septembre prochain il se sera 
écoulé 50 ans depuis [...] »). Inutile de dire que c'est dégueulbiffe 
et crapoteux, alors même que cette « chiffrine » - « lattrine » 
serait tentant -, se trouve à la suite immédiate d'un titre centré... 
Comme quoi, Thierry, même ça ce n'est pas du sûr.

   Cela dit, pour juger des lettrines, il est bon, je crois, de les 
examiner aussi là où on n'aurait jamais pu imaginer s'en passer, par 
exemple dans les ouvrages de la Renaissance (et même bien plus tard). 
J'avoue ne pas me lasser de les admirer, dans l'ensemble. Certaines 
sont très originales et viennent égayer l'ouvrage qui sans elles 
tomberait des mains. Je pense en particulier à celles de l'Ortus 
sanitatis (1475), bien agréables à mon goût, en plus de leur fonction 
indéniablement utile d'indicateur de début de section (bien que l'on 
puisse trouver d'autres artifices remplissant la même fonction. J'en 
retiens surtout que le rôle des lettrines n'est pas uniquement 
fonctionnel, ce que Thierry, qui pose la question « A quoi servent 
les lettrines ? », me semble oublier.

   De nos jours on note une certaine dégénérescence dans l'emploi de 
la lettrine, notamment lorsque, comme le décrit Thierry, il s'agit 
d'« une grande capitale posée sur la ligne, pas descendue dans le 
paragraphe » (cf., par exemple, Duneton, La mort du français, p. 9, 
où l'ouvrage commence sur une lettrine « À » particulièrement 
infecte), une façon de faire que, moi aussi, je trouve indéfendable, 
même si elle est signalée - d'ailleurs paradoxalement - dans le 
Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale 
(p. 104 de la 3e éd.). Je dis paradoxalement, car le lexique en 
question, après tout, est censé ne reproduire que l'usage de 
l'Imprimerie nationale et non pas « les formes que l'on rencontre de 
plus en plus couramment », même incidemment. En tout cas ce n'est pas 
logique, à moins que cela n'ait lieu à titre d'information en 
employant une disposition typographique différente (note infra, etc.)



>  Pour continuer à secouer le cocotier, voici un peu de grain à
> moudre, en provenance d'une autre liste...
>
>  Th.
>                    ******************************
> » la question que je voudrais poser est plutot typographique. J'aimerais
> » savoir avec quelle fréquence il faut (on peut) utiliser les
> » lettrines.
>
> idéalement, fréquence zéro.
>
> Les lettrines ne servent à rien, c'est souvent moche parce que le
> caractère employé pour la lettrine est inadapté, donc ça fait un gros
> caca noir sur la page.
>
> La lettrine la plus marrante qu'il m'ait été donné de voir cet été,
> c'était un C' initial (dans la version chérie de Massin où la lettrine
> est juste une grande capitale posée sur la ligne, pas descendue dans
> le paragraphe) : un C énorme et noir, suivi quasiment à la hauteur de
> son empattement inférieur par une minuscule apostrophe...
>
> À quoi servent les lettrines ? à signaler de façon assez violente le
> début de quelque chose qu'on aurait pu rater en son absence. C'est
> donc a priori utile sur une page de journal où il faut trouver le
> début des articles dans une foison de colonnes et de pavés de tailles
> inégales.
>
> Dans un texte au long, ça pourrait être utile dans un encart,
> éventuellement, mais ça n'a rien à faire en début de paragraphe, qu'il
> est rarement difficile de localiser !
>
> Il y a un endroit où la lettrine peut être un artifice utile : sous le
> titre centré d'un chapitre, car ça permet d'assurer un meilleur
> équilibre de la page (dont la symétrie serait mise à mal par le
> renfoncement d'alinéa, à moins évidemment qu'on appartienne à la secte
> tradicide qui ne renfonce pas les alinéas, comme les cahiers GUT,
> p. ex...),



   Les cordonniers sont les plus mal chaussés, c'est bien connu et 
étonnamment vrai dans tous les domaines, du moins ceux où la 
subjectivité s'introduit... Comme si le choix conscient ou 
inconscient de l'échec franc était le meilleur moyen de se prémunir 
de la critique (mécanisme de défense tout à fait remarquable qui 
évoque, par certains côtés, gribouille se plongeant dans l'eau pour 
éviter la pluie).

   Jacques Melot



> tant que ladite lettrine n'est pas trop noire,
> évidemment...
>
>
>   Thierry Bouche.