[typo] Un conte de Noel

[Patrick <macpaddy@xxxxxxx>]

Title: Un conte de Noel

Un conte que j'ai trouvé sur le  site internet :

http://www.planete-typographie.com/infos/typo/johnston.html

Conte de Noël
Dave Farey
       
                               

Il y a un siècle, dans la nuit du 22 décembre 1900, les étudiants de la classe « Illumination » de la Central School of Arts & Crafts, et leur tuteur et mentor Edward Johnston, s'étaient réunis dans leur salle de classe, au deuxième étage, pour fêter Noël et le nouveau siècle et célébrer leur première année complète d'étude de calligraphie.

C'était une nuit magique, typique de Noël, et ils étaient tous heureux de trouver la chaleur d'une belle flambée à leur arrivée, en enlevant leurs manteaux et en plongeant une louche du saladier à punch que Johnston avait préparé pour eux. Ils furent très vite désappointés, car Johnston en bon antialcoolique, avait préparé le punch avec du Coca-Cola, la dernière concoction importée d'Amérique, introduite sur la scène londonienne par Asa Candler, un peu plus tôt cette année là.

« Bon dieu, cette chose peut vous pourrir les dents » s'exclama le jeune Noel Rooke à Cobden-Sanderson. « Nous devons y ajouter de l'alcool si nous voulons que la soirée décolle. » Sans un mot de plus, Cobden-Sanderson extirpa de sa veste une flasque et versa son contenu, du brandy quatre étoile, dans le saladier, avant de le mélanger  aux morceaux d'orange, de citron et de pomme, à l'aide d'une large cuiller en bois. « Faites en sorte que les autres m'imitent pendant que je tiens Ed occupé » murmura C-S, et il se dirigea vers Johnston qui se tenait devant la fenêtre contemplant le clair de lune et la petite cour où la neige s'accumulait.

La soirée se poursuivit, tous les étudiants ajoutant discrètement le contenu de leurs flasques et autres bouteilles dans le saladier à punch en suivant les instructions de Roocke. Johnston s'anima très rapidement, proclamant que les qualités revigorantes du Coca-Cola amélioreraient leur coordination oil-main, pendant que les autres l'entouraient échangeant des sourires et des clins d'oeils complices.

Percy Delf Smith exiba deux gants en forme de marionnettes et proposa un spectacle de pantomine, bientôt rejoint par d'autres avec des marionnettes créées à la hâte à l'aide d'écharpes, de mouchoirs et même une chaussette de Graily Hewitt. « Percy, peut-être que tes alphabets s'amélioreront la prochaine fois si tu gardes des gants-marionnettes », rugit Eric Gill, ce qui réduisit Johnston à pietinner et à se serrer contre le rebord de la fenêtre pour un soutien. La nuit se poursuivait, chacun proclamant à l'autre qu'il était son meilleur ami pour la vie. Elle se conclut par le départ des uns et des autres, aux démarches vascillantes ou en pas de crabes, vers leurs foyers respectifs.

Le matin suivant, Johnston, avec un douloureux mal de tête, arriva à l'école et trouva une note dans son casier l'invitant à aller directement dans le bureau du proviseur. William Letherby était assis derrière son bureau et contempla Johnston pendant un moment, avant de dire :

« Edward, je sais que vous avez eu une nuit agréable, mais il y a des choses qui sont au délà de l'acceptable. J'ai une assez bonne idée de qui a uriné dehors de la fenêtre sur la neige dans la cour and écrit les premières lignes de la chanson révolutionnaire de James Connell - Though cowards flinch and traitors sneer - avant que sa vessie ne déclare forfait. Je veux juste que vous ayez des mots sévères avec lui, ce n'est pas le genre de chose que l'école peut tolérer.»

Johnston palit et saisit le coin du bureau de Letherby avant que ses genoux tremblèrent et il s'affaissa dans sa chaise. « Oh mon Dieu, je suis désolé, Letherby, cela me revient, ce n'était pas un de mes étudiants - j'ai honte de dire que c'était moi. Ce satané Coca-Cola ! »

Letherby allarmé, répondit : « Allons Edward, je doute que vous connaissiez la premier ligne du Red Flag. Vous n'avez pas besoin de défendre votre ami, même si c'est très noble de votre part. »

Johnston saisit un exemplaire du Times qui trainait sur le bureau de Letherby et déclara : « Je jure sur les armoiries de ce journal que je suis la personne qui a uriné de la fenêtre, même si les évènements d'hier soir sont embrumés, je m'excuse aujourd'hui sincèrement devant vous et l'école. »

Letherby se leva, contourna le bureau, et mit ses mains sur les épaules de Johnston : « Mon cher collègue, si vous jurez sur le Times alors je dois accepter votre version. Mais je pensais être familier avec votre écriture manuscrite. Ma seule question est, si vous avez uriné de la fenêtre, pourquoi est-ce avec l'écriture d'Eric Gill ? »

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Patrick