Unités de mesure typographiques

["Jean Fontaine" <jfontain@xxxxxxxxxxx>]

Nous avons parlé récemment d'unités de mesure et de normes. Ce qui m'amène à
poser une question naïve de non-professionnel de la typographie. D'après mes
lectures, il existe plusieurs unités de mesure concurrentes en typographie :

- le point pica, utilisé par les Anglo-Saxons, qui vaut 0,351 35 mm. (12
points pica = 1 pica)

- le point didot, utilisé en Europe continentale, qui vaut 0,375 9 mm (12
points didot = 1 cicéro).

- le point métrique, utilisé autrefois par l'Imprimerie nationale, qui vaut
exactement 0,4 mm.

- le « point IN », utilisé aujourd'hui par la même IN, qui vaut 0,398 77 mm.

- le point ISO (j'ignore sa valeur), que l'ISO a tenté d'imposer sans grand
succès

- et bien sûr le millimètre, unité de longueur du système international
d'unités


Cette multiplicté cause-t-elle des problèmes dans la pratique? À l'ère du
numérique, y a-t-il une quelconque tendance à l'harmonisation ou à
l'unification des ces différents systèmes d'unités? Un système tend-il à
s'imposer sur les autres ou au contraire l'informatisation permet-elle de
mieux respecter les préférences de chacun?

Jean Fontaine
jfontain@xxxxxxxxxxx