fonte ou police ?

[Jacques Andre <Jacques.Andre@xxxxxxxx>]

Leraillez Benoit wrote:
>
>. Le groupe fr.comp.pao est en
> train de rédiger une Foire Aux Questions et il m'ont demandé de l'aide
> pour définir les termes « police » et « fonte ».

Alors là, ça va prendre des megaoctets de messages à consulter !
On a déjà beaucoup parlé de ça dans les chaumières et sur les listes
gutenberg et typographie (toutes deux sur le serveur du cru) voire
même sur des listes anglophones (comp.XX ou typo-L.)

Juste histoire de relancer le débat, je voudrais rappeler que le mot
police a un sens complètement dérivé de son sens initial qui au départ
(du temps de Fournier & Co, vers 1760) était la liste des
« sortes » appartenant à une fonte et leur prix  (police vient de 
l'italien policia(?) qui veut dire qq chose comme liste, mot que l'on
retrouve dans police d'assurance), c.a.d. 200 a en corps 12, 150 b en
corps 12, etc. le tout pesant tant de tonnes soit à N francs (louis?) la
tonne tel prix pour disposer de telle fonte.
Ce mot de police se retrouve encore dans ce sens dans les catalogues
de fondeurs de caractères, p.ex. Deberny et Peignot, vers 1960,
prix et poids ayant un peu disparus. Une police c'est alors le nombre
standard de caractères (200a, 150 b, etc.).

C'est la photocompo (peut être à la suite des matrices de la Linotype?)
qui a imposé le mot de police qui alors avait un
sens précis qui revient à celui du ... support physique où on trouvait 
les caractères. Le Times-romain par exemple était gravé (film:
image négative) sur un disque ou un quart de cylindre (p.ex. chez
graphic systems)
et par zoom on passait ainsi (de façon discontinue, le
continu en typo c'est une invention de PostScript, cf ma remarque
d'hier à propos du corps 15)
 du corps 6 au corps 16 par exemple. Une seconde police était nécessaire
pour les corps plus grands. 

Patrick Baudelaire, l'un des pionniers de chez Xerox avant Adobe,
disait que le mot police correspondait bien à la notion qu'il y
a dans postScript, c.a.d. le résultat de
... findfont [...] makefont
c.a.d. un sensemble de caractères dans un style donné, avec une
orientation donnée, dans un corps donné, etc.

Tandisque, c'est moi qui dit ça, fonte correspond plutot à ce que
l'on achète:
- Bonjour monsieur l'épicier Adobe, je voudrais une fonte de Times.
- avec ou sans MM ?
- avec
- voilà, c'est 1000 $ 

Il ne faut surtout pas croire que les Anglais et les Américains
utilisent le mot "font" ou "fount" avec homogénéité; Tracy (Letter of
Credit) y consacre une bonne page. Ce mot de font n'est pas non
plus bien défini chez nos voisins !

En résumé, ni l'un ni l'autre de ces mots n'est bon. Mais alors,
qu'est-ce qu'on veut dire ? De quoi cause-t-on ? quel est le concept
sous-jacent ?



-- 
Jacques André
Irisa/Inria-Rennes,   Campus de Beaulieu,  F-35042 Rennes Cedex,  
France
Tél. : +33 2 99 84 73 50,  fax : +33 2 99 84 71 71, email :
jandre@xxxxxxxx