Re: ranging numeral et les autres

["Jean Fontaine" <jfontain@xxxxxxxxxxx>]

>Thierry Bouche wrote:
>>
>> Et je n'ai pas du tout compris comment cette typologie pouvait être
>> indépendante de la « casse » des chiffres.
>
>Oui je me suis un peu planté, mais parce que la terminologie est loin
>d'etre claire!
>
>Jacques André

À ajouter au dossier, voici ce que dit Allan Haley, dans le livre dont
j'ai parlé hier (p. 57) :

« Garamond intended his numbers to be set as part of text copy and
designed them to have the same proportions as lowercase letters. Like
lowercase letters, Garamond's numbers are based on three forms :
ascending, medial, and descending. The lowercase style of numbers became a
model for type designers until the late eighteenth century. It was then
that a new kind of number (called ranging) was introduced for mathematical
and technical typesetting. The idea was that the larger numbers would be a
more legible alternative to Garamond's design. If the first numbers used
in printing can be considered as lowercase characters, then ranging
numbers should be thought of as uppercase designs. Ranging figures are
also sometimes created with a common width so that columns of numerals
will align. When this occurs they are called tabular numbers. [...] To
this day, traditionalists tend to refer to the style of numbers found in
Garamond's font as old-style. »

En passant, l'auteur dit que des études ont montré que les
 Garamond-based numbers » ou « lowercase numbers » sont plus lisibles que
les « ranging numbers ».

Dans son glossaire en fin d'ouvrage, voici ce qu'on trouve :

« Lowercase numbers. Numerals that vary in size, some having ascenders and
other having descenders; these numbers normally correspond to lowercase
proportions. Also called "old-style figures". »

« Old-style figures. [même définition] Also called "lowercase numbers". »

« Lining figures. Numerals the same height as the capitals in any given
typeface: 1,2,3,4,5,6,7,8,9,0; lining figures align on the baseline. Also
called "uppercase figures". »

« Uppercase figures. [même définition] Also called "lining figures". »

Le glossaire ne parle pas de « ranging numbers », ni de « tabular
numbers », contrairement au texte de la p. 57.

Je ne sais pas si tout cela va dissiper ou entretenir la confusion... Là
où je crois que l'auteur s'est carrément planté, c'est que dans la
définition de « lining figures » ainsi que dans celle d'« uppercase
figures » (voir ci-dessus), la série de dix chiffres est en elzéviriens
!!! Haley se sert généralement des chiffres elzéviriens dans son ouvrage
(les caractères étant FF Meta et Adobe Jenson, si je ne m'abuse), mais il
aurait quand même pu faire une exception quand il s'agit d'illustrer les
chiffres non elzéviriens !

Jean Fontaine
jfontain@xxxxxxxxxxx