Re[2]: Incunables

[Jacques Melot <jacques.melot@xxxxxxxxx>]

 Le 13/05/02, à 14:10 +0200, nous recevions de Thierry Bouche :

> Le lundi 13 mai 2002 à 14:02:12, Claude Detienne écrivit :
>
> CD> J'ai toujours appris que c'était tous les imprimés du 15e siècle, soit
> CD> jusqu'en 1500 inclus.
>
> CD> Ceci dit, le petit Robert dit que c'est avant 1500 (un peu bizarre de
> CD> laisser la dernière année du siècle de côté)
>
> En français, « avant 1500 » ne signifie pas nécessairement que l'on
> exclue 1500.



   Ah, je m'attendais à une réflexion de mathématicien ici ! En maths 
il est productif de penser en terme d'inclusion large - et cela y est 
même le mode de pensée par défaut (un nombre est inférieur ou égal à 
lui-même, un ensemble est inclus dans lui-même, etc.) - et peu 
naturel, et même gênant, de penser en terme d'exclusion, comme dans 
la vie courante ou même dans les spécialités non mathématisées. Par 
exemple, si, comme dans le code de nomenclature botanique, une règle 
vaut jusqu'au 1er janvier 1953, jour où une autre prend la relève, il 
faut dire « jusqu'au 31 décembre 1952 » ou « avant le 1er janvier 
1953 » pour être compris et non s'exprimer comme je l'ai fait. Donc, 
j'entends ce « avant 1500 » comme « jusqu'au 31 décembre 1499 », ce 
qui, et là je te rejoins, n'a guère d'importance : il s'agit d'une 
date conventionnelle qui s'est imposée du fait du compte rond. 
L'incunable doit se définir en « compréhension » (par une définition) 
plus qu'en « extension » (par énumération) et une définition 
raisonnable est qu'il s'agit des livres datant des débuts de 
l'imprimerie, c'est-à-dire des productions antérieures ou 
contemporaines à Gutenberg, augmenté des ouvrages assimilables par 
leur rareté ou leur ancienneté (d'où la limite chiffrée 
conventionnelle).

   On pourrait dire, de manière imagée, que les incunables sont en 
quelque sorte l'analogue des publications pré-linnéennes en botanique 
(antérieures à la publication de la première édition du Species 
plantarum de Linné, le 1er mai 1753) ou, inversement, que les 
pré-linnéens sont les incunables de la botanique.

   Jacques Melot


> Évidemment, on peut attendre d'un dictionnaire qu'il donne
> des définitions précises, mais comme ici le concept est relativement
> flou...