Re: [typo] TED : l'origine de l'inconnu

[Jacques André <jacques.andre35@xxxxxxxxx>]

Le 15 juin 2012 à 14:31, Jean-Luc BLARY a écrit :

Le 15/06/2012 14:01, Sylvain - Liste de diffusion a écrit :

Le 14/06/2012 23:58, olivier.randier@xxxxxxx a écrit :

Où l'on apprend que l'x vient de l'arabe, du grec et des limites de l'espagnol. La mondialisation n'est pas une nouveauté...

http://www.ted.com/talks/lang/fr/terry_moore_why_is_x_the_unknown.html

Bonjour,

De mémoire, l'introduction et la généralisation des lettres pour désigner les valeurs inconnues et connues date de François Viète, au XVI^e siècle, qui prend alors les lettres dans l'ordre alphabétique, l'usage du x étant du à Descartes, qui privilégie alors les premières lettres de l'alphabet pour les valeurs connues et les dernières pour les inconnues...

Oui, j'avais failli répondre à Olivier car je suis assez intrigué par un point : les matheux arabes n'utilisaient aucune notation, et ne faisaient que des périphrases. Par ailleurs, le concept même d'inconnue leur était inconnu. Quand on a commencé à traduire en langue(s) latine(s), les premières traductions ne faisaient que recopier les périphrases et c'est (vers 1500) qu'on a commencé à parler de  "la chose" (Bombelli en italien : cosa, Rudolff ou Stiffel en allemand : die Coss, qu'on retrouve en français dans « algèbre cossique » (comme chez Peletier du Mans, qui ne note toujours pas, en 1560, l'inconnue mais ses puissances (ou racines) nièmes). Viète non plus ne désigne pas les inconnues (à vérifier) et il faut effectivement attendre Descartes pour avoir des x.

Hypothèse qui n'explique pas pourquoi l'inconnue est symbolisée en premier lieu par le X et non par le Z, qui eût été en ce cas plus logique. ;-)

peut-être n'avait-il pensé qu'aux trois inconnues x, y, et z, la première dans l'ordre étant alors x. Mais il doit bien y avoir des écrits sur ce sujet...

C'est vrai que l'hypothèse du sh=>kapa=> x est intéressante. Cette dernière (et sa variante Khi=>X) se retrouve d'ailleurs dans les textes et abréviations moyenâgeuses où X=Ch(r)  et en américain pour cr (Xing=crossing)- ce qui n'a rien à voir avec XTed ou X est déjà l'abréviation de Ex(tra). Or ce conférencier fait la confusion simpliste. Peut-on alors lui faire confiance pour le reste ?

Si l'hypothèse montrée par Olivier n'est montrée que par un texte arabe et une similitude de sons, sans autre occurrence attestée, je crains que cette hypothèse ne tienne pas la route.