Re: Nombre idÈal de caractËres par ligne?

[Francois Bougnet <Francois.Bougnet@xxxxxxxxxxxxxxxx>]

At 21:53 -0400 7/05/1998, Jean Fontaine wrote:
>   Dans mon logiciel de courriel, j'ai un réglage configurable : « Retour
>automatique à la ligne après n caractères lors de l'envoi ». Actuellement, n
>= 76. Alors, je le règle à combien pour obtenir un chef-d'oeuvre de mesure
>et d'équilibre?

Je pense que le mieux est de ne pas utiliser cette fonction. Avant de supporter les accents les logiciels de transmission de courrier électronique supportent les "lignes" longues. Ainsi les retours à la ligne marquent les paragraphes uniquement, les longueurs des lignes étant réglées par celui qui lit le message et modifie cette longueur en fonction de paramètres que l'émetteur ignore : polices d'affichage, distance de la chaise à l'écran, contraste et couleur de l'écran, fatigue oculaire, éclairage ambiant? 

Si par contre l'émetteur veut créer une certaine mise en page, et non envoyer du texte en paragraphes au kilomètre, il devrait indiquer en tête de son message les paramètres souhaitables pour la restituer à l'écran et à l'impression : afficher avec une police à chasse fixe sur 100 colonnes et 40 lignes, etc.

Ceci dit, je suis intéressé par la question pour les écrits sur papier. En tant que lecteur, il me semble que ce choix fait partie du fond de l'ouvrage lui-même. D'abord de sa destination, un livre pour la lecture publique, un roman  à lire dans un fauteuil, un livre d'étude, n'ont pas les mêmes contraintes de poids, de taille, d'épaisseur de papier, et de vitesse de lecture.

Dans le livre de Jan Tchichold, déjà cité sur cette liste, Livre et typographie, édition Allia, 16 rue Charlemagne Paris 4e - 1994, on trouve beaucoup d'informations sur ce sujet, vues à partir de la question de l'empagement.

Dans The elements of typographic style, Robert Bringhurst écrit, page 26:
" Anything from 45 to 75 charaters is widely regarded as a satisfactory length of line for a single-column page set in a serified text face in a text size. The 66-character line (counting both letters ans space) is widely regarded as ideal. For multiple-column work, a better average is 40 to 50 characters."

François Bougnet

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