Parangonnage et proportions des chiffres, en tradition française...

[Michel Bujardet <mickie@xxxxxxxxxxxx>]

Je suis allé le week-end dernier à Typecon 98, à Westborough,
Massachussetts, près de Boston. Il s'agissait de la première conférence
consacrée aux polices de caractères, organisée par SOTA , Society Of Type
Afficionados. Ce fut un réel plaisir que de rencontrer plusieurs autres
créateurs de polies de caractères que je ne connaissais
qu'électroniquement, et Chris MacGregor, animateur de l'Internet Type
Foundry Index et cofondateur de TypeRight.

Plusieurs participants de renom étaient là, dont des gens de Linotype, ITC,
et Agfa, notamment. Et puis Matthew Carter, un grand créateur de polices
contemporain, qui a dessiné des polices pour toutes sortes de grands
magazines.

Il a fait une remarque qui m'a semblé du plus grand intérêt : en tradition
anglo-saxonne, qui domine aujourd'hui largement les polices de caractères
industrielles, les chiffres 'à l'ancienne' sont ainsi présentés :

1, 2 et 0 ont la taille et la position des bas de casse. 3, 4, 5, 7 et 9
ont la taille des capitales, mais le haut des lettres est aligné sur les
bas de casse. 6 et 8 ont la taille et la position des capitales.

D'après Matthew, la tradition française serait différente, notamment
concernant de 3 et le 5.

Quelqu'un pourrait-il éclairer ma lanterne ? J'apprécierai vivement les
précieuses indications de plus savants que moi. S'il existe des
différences, je m'efforcerai alors de créer des polices qui répondent aussi
à la tradition française.

Typecon 98 a aussi été l'occasion de constater que les créateurs de polices
de caractères, quoique présents sur plusieurs listes typographie et dans
divers newsgroups, n'avaient pas de liste spécifique, orientée autant vers
leurs préoccupations purement typographique, que vers les nécessités de
protection des droits de copie, les problèmes de commercialisation, autant
de susjets qui n'ont pas vraiment leur place dans des espaces dédiés à la
typographie.

Une nouvelle liste spécifiquement destinée aux auteurs de polices de
caractères est donc née : type.design. En langue anglaise de naissance mais
ouverte à toutes les cultures et langues (j'y tiens), non modérée, on peut
s'y inscrire à http://type.design.listbot.com/