Re: Difference entre capitale et majuscule ?

[Jacques Melot <jacques.melot@xxxxxxxxx>]

 Le 21/06/01, à 2:18 +0200, nous recevions de Olivier RANDIER :

> >Bonjour a tous.
> >
> >J'ai suivi avec un certain interet la discussion
> >sur les capitales accentuees (d'autant plus que
> >j'avais deja pose la question lors de mes debuts
> >sur la liste) et une petite question a pointe le bout
> >de son nez dans mon esprit. Quelle est precisement
> >la difference entre majuscule et capitale ?
> >
> >J'ai bien fait une recherche dans un Petit Robert
> >(pas tres recent, je l'avoue : 1972), mais les definitions
> >de ces mots ne m'ont que peu aide. En effet,
> >a capitale, je lis : << Grande lettre, v. majuscule >>
> >et a majuscule : << Lettre plus grande, d'une forme
> >particuliere qui se met au commencement des vers,
> >des phrases, des noms propres. V. capitale >>.
> >
> >Donc si j'ai bien analyse tout cela, une majuscule
> >correspond a la << grande lettre >> que l'on trouve
> >par exemple en debut d'un phrase dans un texte
> >ecrit autrement en minuscule, tandis que le terme
> >de capitale n'est utilise que pour designer un texte
> >(ou un titre) qui serait entierement ecrit avec de telles
> ><< grandes lettres >>. J'ai tout bon ?
>
> À peu près. En français, la majuscule distingue le nom propre du nom
> commun, pour simplifier. On a déjà cité ici pas mal d'exemples amusants sur
> des erreurs entre français et Français*. La majuscule a donc une importante
> valeur orthographique (elle est encore plus importante en allemand, où elle
> distingue les noms des autres mots).



   Mouuuuais. Ce n'est pas très convaincant. Jadis le danois 
s'écrivait, comme l'allemand encore à l'heure actuelle, en 
distinguant les noms (propres comme communs) des autres mots à l'aide 
d'une majuscule. Mais cette distinction se fait au détriment de la 
distinction entre noms propres et nom communs... sans que cela ne 
change rien à la langue. De même, les linguistes citant des mots 
allemands, les citent sans capitale initiale s'agissant de noms 
communs. On a mis fin à cette pratique au Danemark, comme on aurait 
pu ne pas y mettre fin, et sans que cela ne gêne en rien la lecture 
des textes anciens, même chez ceux qui n'ont pas connu l'ancienne 
façon d'écrire. Enfin, il y eut une époque où, en France entre 
autres, mais aussi en Suède en Angleterre, etc., on écrivait en 
mettant des majuscules subjectivement, en fonction du poids des mots 
dans la phrase (l'enfer de l'orthotypographe, pour sûr !). La valeur 
orthographique dont tu parles semble donc pour le moins accessoire.

   Jacques Melot



> On pourra discuter de savoir si la
> lettre commençant une phrase est une majuscule ou une capitale, elle a dans
> ce cas une valeur syntaxique importante aussi. Par contre, lorsqu'on met un
> titre, par exemple, tout en capitales, cela ne constitue qu'un
> enrichissement (sic) graphique qui n'en modifie aucunement le sens. Enfin,
> l'orthotypographie impose parfois de rajouter des capitales initiales en
> plus des majuscules (encore que j'ai le sentiment que ça revient au même,
> lorsqu'on met la cap à une expression géographique ou à un titre, cela
> revient à exprimer son statut de nom PROPRE -- alors que le fait d'écrire
> propre tout en caps ne vise qu'à attirer indûment l'attention du lecteur).
> Les petites caps permettent de mieux comprendre cette distinction
> majuscules/capitales : dans un texte toute en petites caps, seules les
> majuscules sont rendues par une grande capitale.
>
> *  Cas d'école. -- Que fait-on lorsque la règle orthotypographique des
> titres est en conflit avec l'orthographe, comme dans le cas suivant :
> « Untel, dans _le Français à l'école_ [Titre original : Le français à
> l'école**] »
>
> ** On avait cité un vrai titre où la confusion était beaucoup plus drôle,
> si quelqu'un peut nous rafraîchir la mémoire ?
>
> Olivier RANDIER -- Experluette		mailto:orandier@xxxxxxxxxxx
> 	http://technopole.le-village.com/Experluette/index.html
> Experluette : typographie et technologie de composition. L'Hypercasse
> (projet de base de données typographique), l'Outil (ouvroir de typographie
> illustrative).